Россия рассматривала возможность вступления в НАТО, чтобы создать общее пространство безопасности и ликвидировать «блоковую конфронтацию». Об этом заявил президент РФ Владимир Путин на пленарном заседании Международного дискуссионного клуба «Валдай». 

По его словам, страна дважды делала такие предложения — в 1954 году и в 2000-м. В первом случае у власти в СССР находился Никита Хрущев, во втором — Путин. 

Президент уточнил, что свое предложение он озвучил во время визита президента США Билла Клинтона в Москву. Американский лидер сначала сказал, что «это возможно», но позже сообщил после консультаций «со своими», что это «нереально». 

«Мы были готовы к совместной работе, но наши западные коллеги оказались не готовы освободиться от плена геополитических и исторических стереотипов», — сказал Путин. Он добавил, что Запад не устоял «перед соблазном абсолютной власти». 

Североатлантический альянс был основан в 1949 году. СССР считал его агрессивным блоком, а не оборонительным.  

В заявке Москвы на вступление, отправленной в марте 1954 года, говорилось, что принятие Советского Союза сделает НАТО «открытым для других европейских стран» и позволит создать систему коллективной безопасности в Европе, которая «станет подспорьем для укрепления всеобщего мира». 

В мае 1954 года блок НАТО отклонил это предложение.