Китай резко ускорил работу над ядерным арсеналом и расширил инфраструктуру, где он собирает ключевые компоненты боеголовок. Об этом пишет The Washington Post (WP) со ссылкой на спутниковые снимки и оценки Open Nuclear Network (ONN) и Verification Research, Training and Information Centre (VERTIC).
Эксперты, которые изучили снимки, утверждают: перемены, которые они видят с 2019 года, идут быстрее и шире, чем все, что они фиксировали раньше. По их оценке, Китай перестраивает и усиливает площадки, связанные с плутонием. На ряде объектов он обновляет производственные корпуса и добавляет новые здания.
Аналитики также указывают на рост активности на предприятиях, которые выпускают специальные взрывчатые материалы для ядерных устройств. В сумме эти шаги могут помочь Пекину быстрее собирать новые заряды и держать больше запасов для ремонта и замены старых компонентов, отмечает WP.
Этот сигнал звучит на фоне свежего доклада Пентагона о военных возможностях КНР. В оценке США говорится, что к концу 2024 года Китай имел около 600 боеголовок. Теперь же Пентагон считает, что к 2030 году Пекин может получить более 1 тыс. боеголовок.
Ранее американские оценки также исходили из того, что КНР ограничивала готовность части межконтинентальных ракет в шахтах и не спешила переводить силы на постоянное дежурство. Но ускорение работ, которое описывает WP, ставит вопрос: насколько надежны прежние ориентиры?
Отдельное внимание в материале уделяют не только числу зарядов, но и скорости ответа. WP пишет, что из внутренних публикаций и научных статей, которые связывают с военными кругами, следует: ядерные части перевели на режим повышенной готовности. На этом фоне особую тревогу вызывают новые военные учения вокруг Тайваня, которые Китай анонсировал 29 декабря.
