США на этой неделе резко усилили военное присутствие в Карибском бассейне у берегов Венесуэлы. Об этом сообщила The Wall Street Journal (WSJ) со ссылкой на источники в администрации и данные открытых сервисов отслеживания полетов. В регион прибыли самолеты специального назначения, транспортные борта, а также подразделения с техникой.
По данным газеты, американские военные перебросили не менее десяти конвертопланов CV-22 Osprey, которые используют силы специальных операций. Одновременно в Карибский регион прибыли тяжелые военно-транспортные самолеты C-17. Источник из числа американских чиновников подтвердил, что эти борта доставили личный состав и бронетехнику.
Бывший генерал-лейтенант ВВС США Дэвид Дептула заявил, что Вашингтон размещает силы, рассчитанные на активные действия — то есть на вторжение в Венесуэлу. При этом он подчеркнул, что конкретные задачи группировки пока остаются неясными.
The New York Times (NYT) также подтвердила переброску авиации. По данным издания, только за последнюю неделю самолеты C-17 выполнили как минимум 16 рейсов в Пуэрто-Рико с американских военных баз в Нью-Мексико, Иллинойсе, Вермонте, Флориде, Аризоне, Юте, штате Вашингтон и Японии. Газета отмечает, что реальное число перелетов может быть выше, поскольку часть военных рейсов не отображается в публичных системах.
Наращивание сил продолжается с августа. Тогда США развернули в регионе крупную военно-морскую группировку, включая эсминцы, десантные корабли и авианосную ударную группу во главе с USS Gerald R. Ford. К ноябрю численность американского контингента в Карибском бассейне достигла около 16 тыс. человек.
В сентябре США начали наносить удары по судам, которые, по версии Вашингтона, связаны с наркотрафиком. В декабре президент США Дональд Трамп объявил о морской и нефтяной блокаде Венесуэлы. За последний месяц американские силы захватили у ее берегов три нефтяных танкера. После этого, по данным NYT, суда стали покидать венесуэльские порты в сопровождении военных кораблей.
Администрация Трампа открыто добивается смены власти в Венесуэле. Президент США не исключил силового сценария и ранее призывал Николаса Мадуро покинуть пост. Каракас на ультиматум США ответил отказом.
