В Бейт-Лахме (Вифлееме) впервые с начала войны в Газе снова провели публичные празднования в честь католического Рождества. Власти города возобновили мероприятия после двухлетнего перерыва и надеются подать сигнал возвращения к жизни, несмотря на тяжелую ситуацию в регионе и почти полное отсутствие туристов, пишет Financial Times (FT).
Город, который христиане почитают как место рождения Иисуса Христа, в начале декабря зажег главную рождественскую елку на площади Яслей. Вместе с этим власти разрешили проведение ярмарки и уличных шествий с участием местных жителей. Эти события стали первыми масштабными праздниками с начала израильского вторжения в Газу.
Местные предприниматели связывают с этим осторожные надежды. Владелец сувенирного магазина Ронни Табаш рассказал FT, что на протяжении пяти лет почти каждый день открывал лавку, понимая, что не увидит ни одного покупателя. Сначала поток гостей остановила пандемия, затем война. Теперь, по его словам, он чувствует, что жизнь медленно возвращается, и именно это дает ему силы продолжать работу.
Решение о возобновлении праздников власти приняли после хрупкого перемирия, достигнутого при посредничестве президента США Дональда Трампа. Представитель муниципалитета Бейт-Лахма Кармен Гаттас заявила, что город хотел показать: он остается символом надежды, света и мира. При этом она признала, что многие жители испытывают тяжелые чувства, празднуя Рождество на фоне гуманитарной катастрофы в Газе.
По ее словам, для местных христиан эти праздники стали не только традицией, но и формой сопротивления Израилю и подтверждением права на жизнь в своем городе. Однако радость омрачает осознание того, что всего в нескольких километрах люди лишены еды, жилья и базовой безопасности.
Экономическая сторона вопроса для Бейт-Лахма остается критической. По оценкам городских властей, туризм прямо или косвенно обеспечивает до 80% экономики города. Более 8,5 тысяч семей зависят от туристов. С начала израильского
вторжения безработица выросла с 15% до 65 %, и многие предприятия были вынуждены закрыться.
Жители надеются, что перемирие в Газе и на северных границах региона позволит постепенно восстановить туристический поток. Пока город празднует скромно и без массовых гостей, но для многих само возвращение рождественских огней стало знаком того, что Бейт-Лахм не сдается и продолжает жить, несмотря на годы кризиса и нестабильности, заключает FT.
