Именно 28 мая 1918 года была провозглашена независимость страны, а современный Азербайджан считает себя правопреемником АДР.
О создании Азербайджанской Демократической Республики Национальный совет во главе с Мехметом Эмином Расулзаде объявил 28 мая 1918 года в Тифлисе. В тот момент Баку находился под контролем большевиков и армянских вооруженных формирований, поэтому временное правительство под руководством Фатали Хана Хойского некоторое время работало в Гяндже.
Первым независимость Азербайджана признало Османское государство. После подписания соглашения между двумя странами 4 июня 1918 года в Азербайджан прибыла Кавказская исламская армия под командованием Нури Паши. В ходе боев были освобождены ряд районов страны, а 15 сентября 1918 года — Баку. В боях за город погибли 1130 военнослужащих Кавказской исламской армии.
Несмотря на короткий период существования, АДР провела масштабные реформы в сферах образования, экономики и государственного управления. В декларации о независимости были закреплены равные права граждан независимо от национальности, религии и пола. Азербайджан стал первой страной на мусульманском Востоке, предоставившей женщинам право голоса.
В республике были созданы национальная армия, государственный банк и Бакинский государственный университет, введены национальная валюта и почтовые марки. Тюркский язык получил статус государственного, а обучение на нем стало обязательным в школах.
7 декабря 1918 года начал работу национальный парламент, в который вошли представители различных политических сил и этнических групп. За 17 месяцев парламент принял 230 законов.
28 апреля 1920 года Азербайджан был занят Красной армией, что привело к падению АДР. Многие государственные деятели и представители интеллигенции покинули страну. Мехмет Эмин Расулзаде последние годы жизни провел в Турции, где продолжал деятельность в поддержку независимого Азербайджана.
После распада СССР Азербайджан вновь восстановил независимость. В 2021 году парламент страны принял закон, согласно которому 28 мая официально стало именоваться Днем независимости вместо Дня Республики.
Сегодня День независимости отмечается по всей стране. В Баку подчеркивают, что трехцветный флаг Азербайджана развевается и на территориях, возвращенных под контроль республики.
