Президент США Дональд Трамп распорядился, чтобы Пентагон «существенно сократил» масштаб ежегодных совместных военных учений с Южной Кореей Ulchi Freedom Shield, начавшихся 17 августа.

По словам американского лидера, проводящиеся маневры обходятся США слишком дорого, а их проведение в прежнем объеме он назвал «неуместным сигналом» в адрес Пхеньяна на фоне его личностных дипломатических связей с лидером КНДР Ким Чен Ыном. Трамп отметил, что отменять маневры полностью за день до их старта было поздно, однако объем учений должен быть кардинально уменьшен.

10-дневные маневры Ulchi Freedom Shield традиционно направлены на отработку комплексных сценариев обороны, включая отражение атак дронов, киберугроз и радиоэлектронную борьбу, с привлечением 18 тысяч южнокорейских и американских военнослужащих.

По сообщениям СМИ, дополнительным фактором недовольства Трампа стал отказ Сеула поддержать инициативы США по ограничению иранской ядерной программы. Ранее военное руководство Южной Кореи и объединенного командования сил США официально объявили о старте маневров. В Южной Корее общественное мнение разделено: если большинство граждан поддерживает союз с США, то левые и пацифистские организации регулярно выходят на акции протеста, требуя полной отмены учений во избежание эскалации с Севером.