Посол США в Израиле Майк Хакаби заявил в интервью журналисту Такеру Карлсону, что Израиль вправе претендовать на обширные территории Ближнего Востока, включая части современных Иордании, Сирии, Ирака и Ливана — со ссылкой на библейские обетования. На вопрос о том, имеет ли Израиль право на эти земли, Хакаби ответил: «Было бы хорошо, если бы они взяли все это».
Скандал немедленно вышел за рамки дипломатического протокола. Совместное заявление с осуждением слов посла подписали Египет, Саудовская Аравия, Иордания, ОАЭ, Катар, Турция, Пакистан, Индонезия, Сирия, Ливан, Кувейт, Оман, Бахрейн, Палестинская администрация и ряд арабских межправительственных структур. В документе высказывания Хакаби названы «опасными и подстрекательскими», угрожающими стабильности региона.
«Эти заявления прямо противоречат видению президента США Дональда Трампа… основанному на сдерживании эскалации и создании политического горизонта для всеобъемлющего урегулирования, обеспечивающего палестинскому народу собственное независимое государство», — говорится в заявлении.
Посольство США попыталось сгладить ситуацию, заявив, что слова Хакаби вырваны из контекста и никакого изменения политики Вашингтона в отношении Израиля не произошло. Сам посол уточнил, что Израиль не стремится захватить соседние государства, а якобы хочет аннексировать оккупированные территории и «защитить» ее жителей. Хакаби — евангельский христианин и давний противник концепции двух государств.
На этом фоне в регионе нарастает военная напряженность. Иран предупредил, что в случае удара США нанесет ответный удар как по Израилю, так и по американским базам на Ближнем Востоке. Глава США Дональд Трамп в пятницу допустил возможность ограниченных ударов по Иранy. США тем временем наращивают военно-морскую группировку в регионе — авианосец «Джеральд Р. Форд» уже находится у входа в Средиземное море. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху предупредил, что в случае иранской атаки Тегеран рискует получить «ответ, который даже представить себе не сможет».
