На борту находились около 70 выходцев из Мьянмы, в основном представителей мусульмане-рохинья. Еще одна лодка с более чем 230 людьми пока не найдена. После военных операций мьянманской армии в 2017 году, сопровождавшихся массовыми убийствами и поджогами деревень, сотни тысяч рохинья были вынуждены бежать в соседний Бангладеш, где живут в переполненных лагерях беженцев. Оттуда многие пытаются попасть в Малайзию и Индонезию морем, в поисках безопасности и работы.