Заявление прозвучало на фоне скандала вокруг исключения рэпера Macklemore из американского тура Ширана после его выступления в поддержку Палестины.

По словам Bono, во время записи композиции Yours Eternally, написанной от лица украинского солдата, Ширан спросил его: «Ты ведь не собираешься втягивать меня в политику?» Музыкант объяснял, что хотел сохранить свое творчество свободным от политической повестки.

Bono заявил, что артистов нельзя принуждать занимать определенную политическую позицию. Барабанщик U2 Ларри Маллен-младший при этом подчеркнул, что группа проводит границу между личным решением артиста и давлением со стороны владельцев площадок или промоутеров.

Дискуссия возникла после того, как Macklemore исключили из американской части тура Ширана после его пропалестинских заявлений со сцены. Вслед за этим от участия в оставшихся концертах отказались другие артисты, включая Finneas, Aaron Rowe и Lukas Graham, а также сопровождавшая Ширана группа Beoga.

После скандала Macklemore объявил собственный благотворительный Free Palestine Tour. Все три заявленных концерта — в Дублине, Париже и Лондоне — были распроданы практически сразу после старта продаж.

«Я, честно говоря, поражен», — заявил рэпер. По его словам, концерты организовали в сжатые сроки, чтобы музыканты могли выразить солидарность с Палестиной и собрать средства на помощь палестинцам.

Все доходы от трех концертов, запланированных на конец октября, должны быть направлены организациям, поддерживающим палестинцев. Состав приглашенных артистов Macklemore пока не раскрыл.

«Когда те, кто обладает властью, пытаются заглушить наши призывы к освобождению, искусство всегда будет формой сопротивления», — написал Macklemore после объявления о распродаже билетов.