Европейские страны рассматривают возвращение овец и коз в лесные массивы, используя управляемый выпас для снижения пожарной опасности. Такой подход признан экспертами ООН и ЕС одним из самых эффективных и экологичных методов профилактики лесных пожаров.

Животные поедают сухую траву, кустарники и низкие ветви, которые становятся основным топливом для распространения огня. Благодаря этому уменьшается объем легковоспламеняющейся растительности, а в лесах формируются естественные противопожарные разрывы, способные замедлить продвижение пламени.

Как отмечает Politico, интерес к возрождению традиционного пастушества усилился на фоне изменения климата, роста числа лесных пожаров и быстрого их распространения. В последние годы сокращение сельского населения и спад животноводства привели к накоплению сухой растительности в лесах, особенно в странах Средиземноморья. Это создает благоприятные условия для быстрого распространения огня и увеличения площади пожаров.

В ответ на эту проблему власти ряда европейских государств, прежде всего Испании, Франции и Португалии, оказывают финансовую поддержку пастухам. Их поощряют выпасать коз, овец и местные породы крупного рогатого скота в районах с высоким риском возникновения пожаров. Такой способ рассматривается как более экономичная и экологически безопасная альтернатива расчистке территорий с использованием тяжелой техники.

Вместе с тем специалисты подчеркивают, что одного выпаса животных недостаточно для эффективного снижения пожарной опасности. По их оценке, этот метод должен применяться в комплексе с контролируемыми выжиганиями, механической расчисткой и грамотным управлением земельными ресурсами.

Этим летом Европа столкнулась с крупнейшими за последние годы лесными пожарами. Во Франции и Испании были эвакуированы сотни тысяч человек. В рамках Механизма гражданской защиты ЕС несколько стран, включая Турцию, направили в пострадавшие районы пожарные самолеты и бригады спасателей для помощи в борьбе с огнем.