Визит главы МИД Сирии Эсаада Хасана аш-Шейбани в столицу США стал первым за более чем 25 лет. В Вашингтоне он встретился с представителями Министерства финансов США и членами Конгресса. Главной темой обсуждений стали санкции, которые препятствуют восстановлению сирийской экономики. 

В Минфине США подтвердили, что речь шла о путях возвращения Сирии в международную финансовую систему. Во встрече участвовали спецпредставитель США по Сирии Том Барак, посол в Анкаре, представители сирийского МИД во главе с Кутейбой Идлиби и другие члены делегации. 

Аш-Шейбани также встретился с сенатором Жанной Шахин, старшим членом комитета по международным отношениям. В переговорах участвовали сенаторы Роджер Уикер, Крис Кунс, Джони Эрнст, Джеки Розен, Марквейн Маллин, Ричард Блюменталь и Энди Ким. 

По словам Шахин, промедление с решениями может вновь дестабилизировать Сирию и «сыграть на руку России и Ирану».  

Позднее сирийская делегация встретилась с председателем комитета Джимом Ришем. Он заявил, что Сирия «имеет шанс вернуться в мировую экономику и построить стабильную демократию, в которой нуждается регион». 

Конгрессмен Джо Уилсон в свою очередь подчеркнул, что «для него честь принимать министра аш-Шейбани и первую за 25 лет сирийскую делегацию в Конгрессе». Он также призвал отменить «Закон Цезаря», назвав визит исторической возможностью. 

30 июня президент США Дональд Трамп подписал указ о завершении программы санкций против Сирии, однако ограничения, связанные с нарушением прав человека, использованием химоружия и наркоторговлей, сохраняются. 

В мае на инвестиционном форуме в Саудовской Аравии Трамп заявил о намерении снять санкции. На следующий день он провел первую за четверть века встречу лидеров двух стран с президентом Сирии Ахмедом аш-Шара.