Решение властей Великобритании аннулировать визы политическим комментаторам Дженку Уйгуру и Хасану Пайкеру вызвало критику со стороны сторонников свободы слова, правозащитных организаций и организаторов мероприятий.

Министерство внутренних дел страны запретило обоим въезд на территорию Великобритании, заявив, что их присутствие «не отвечает общественным интересам». Критики решения считают, что подобные полномочия все чаще используются для ограничения законных политических высказываний.

Президент Оксфордского союза Арва Эльрайесс, где Уйгур и Пайкер должны были выступить лично, заявила, что организация глубоко обеспокоена этим решением. По ее словам, мероприятие не будет отменено, а обсуждение состоится несмотря на запрет.

Несколько организаций, выступающих в защиту свободы слова, также осудили действия властей. Они заявили, что применение миграционных механизмов для ограничения участия политических комментаторов в публичных дискуссиях подрывает принципы открытых дебатов.

Дискуссия вокруг запрета быстро вышла за рамки конкретного случая и переросла в более широкий спор о состоянии свободы выражения мнений в Великобритании. Ряд журналистов и общественных деятелей назвали решение властей контрпродуктивным и авторитарным.

Скандал затронул и фестиваль SXSW в Лондоне, где Уйгур и Пайкер также должны были принять участие. После отказа организаторов публично оспорить решение правительства несколько приглашенных спикеров объявили о выходе из программы мероприятия.

Сам Пайкер резко раскритиковал организаторов, обвинив их в отказе защищать его и Уйгура. Вслед за этим ряд участников фестиваля также отказались от выступлений, заявив, что не согласны с реакцией организаторов на запрет въезда.