Президент России Владимир Путин заявил, что считает русских и украинцев «одним народом», и выразил готовность договариваться о мире в Украине. При этом он утверждал, что украинское руководство само хочет продолжать войну, и пригрозил достижением всех целей российской военной операции.

«Мы не хотим воевать с Украиной. Но если сегодняшнее украинское руководство хочет воевать, ну пусть воюет», — заявил Путин в разговоре с пропагандистом Павлом Зарубиным. По словам российского президента, Москва готова искать выход из конфликта, однако он вновь подчеркнул, что Россия намерена добиться поставленных целей.

Заявление Путина прозвучало на фоне предыдущих инициатив по прекращению огня, которые поддерживал Киев. В марте 2025 года Украина согласилась на предложенное президентом США Дональдом Трампом 30-дневное перемирие по всей линии фронта. Позднее Киев выразил готовность соблюдать мораторий на удары по энергетической инфраструктуре, а также участвовал в обсуждении прекращения огня в Черном море при посредничестве США. Россия, однако, не поддержала предложение о полном прекращении огня и выдвигала дополнительные условия для реализации последующих инициатив.

Путин подтвердил, что на встрече со спецпосланником администрации США Стивом Уиткоффом согласился возобновить трехсторонние контакты по завершению войны. По его словам, переговоры должны касаться гарантий безопасности для России и Украины после заключения окончательного мирного соглашения, а не временной приостановки боевых действий.

Российский президент также назвал «неуместными» рассуждения украинского руководства о возможных территориальных потерях, заявив, что речь идет о землях «исторической России». Он сослался на проведенные на оккупированных территориях «референдумы» и утверждал, что победить Россию на поле боя невозможно. Украина и большинство стран мира не признают российскую аннексию этих территорий.

Кроме того, Путин поддержал предложение обсуждать будущую архитектуру европейской безопасности в рамках урегулирования. При этом он заявил, что Россия не готовится к войне с Европой, а заявления западных лидеров на этот счет назвал «политической шизофренией».

21 октября Уиткофф после переговоров с президентом Украины Владимиром Зеленским в Осло встретился с Путиным в Санкт-Петербурге. Встреча продолжалась более трех часов. Помощник российского президента Юрий Ушаков сообщил, что Москва готова возобновить трехсторонние контакты в первой половине ноября. Дональд Трамп, в свою очередь, заявил, что впервые за долгое время приблизился к заключению мирной сделки.