Полиция британского региона Уэст-Мидлендс запретила болельщикам тель-авивского клуба «Маккаби» посещать матч с «Астон Виллой» в Бирмингеме, сославшись на угрозу массовых беспорядков. Решение спровоцировало громкий скандал: премьер-министр Кир Стармер назвал его ошибочным, а израильские представители — проявлением скрытого антисемитизма.

Однако, как пишет The Guardian, полиция Бирмингема сочла фанатов «Маккаби» главным источником риска. По данным правоохранителей, в город собирались приехать десятки радикальных болельщиков клуба с историей насилия и расистских выкриков.

Газета уточняет: британские офицеры получили предупреждение от нидерландских коллег. Прошлой осенью израильские фанаты спровоцировали драки в Амстердаме, нападали на мусульман и вызвали ответные атаки на евреев. Для подавления беспорядков тогда пришлось задействовать около 5 тыс. полицейских.

Отчет полиции Уэст-Мидлендса указывает, что даже часть еврейской общины в Британии поддержала запрет, опасаясь новых столкновений. Правоохранители предупреждали, что присутствие агрессивных израильских фанатов могло вызвать ответную реакцию со стороны местных жителей.

Решение о запрете приняла комиссия безопасности Бирмингема после оценки угроз, проведенной местной полицией и согласованной с Национальным управлением футбольной безопасности Великобритании.

Однако после публикации решения разгорелся политический конфликт. Премьер Стармер заявил, что полиция должна обеспечивать безопасность всех болельщиков, а не изолировать отдельные группы.

Посольство Израиля назвало произошедшее тревожным признаком: «Израильские и еврейские фанаты не должны быть вытеснены из британских стадионов».

Между тем, в самом Израиле произошло ровно то, чего так опасались в Бирмингеме. Израильская полиция 19 октября отменила дерби «Маккаби» — «Хапоэль» в Тель-Авиве после массовых столкновений болельщиков и применения пиротехники. На фоне этих событий клуб объявил, что не будет продавать билеты на матч с «Астон Виллой» в ноябре.