Двенадцать истребителей F-22 ВВС США приземлились на авиабазе на юге Израиля. Об этом сообщила израильская гостелерадиокомпания Kan. Самолеты перебросили в рамках масштабного усиления американских сил на Ближнем Востоке на фоне роста напряженности вокруг Ирана.

По данным открытых сервисов отслеживания полетов, F-22 ранее находились на базе Лейкенхит в Великобритании. Во вторник они вылетели оттуда в направлении Израиля. Один самолет, как сообщают наблюдатели, вернулся из-за технической неисправности. Остальные прибыли на израильскую базу.

F-22 считаются одними из самых современных истребителей завоевания превосходства в воздухе. США редко размещают такие самолеты на израильских базах для возможных боевых задач, а не для совместных учений, подчеркивает канал.

Ранее The Washington Post (WP) писала, что США сосредоточили более 150 самолетов на базах в Европе и на Ближнем Востоке после провальных переговоров с Ираном в Женеве 17 февраля. Газета назвала это крупнейшим присутствием американских сил в регионе со времен операции в Ираке в 2003 году. Кроме того, авианосец USS Gerald R. Ford прибыл в восточную часть Средиземного моря. 

Президент Дональд Трамп неоднократно заявлял, что готов применить силу, если Тегеран не согласится на новую ядерную сделку. По словам представителей Белого дома, Вашингтон требует полного отказа Ирана от возможности создать ядерное оружие и прекращения обогащения урана. Иранские власти отвергают обвинения в стремлении создать атомную бомбу, но настаивают на праве развивать мирную ядерную программу, уточняет WP.

Переговоры между США и Ираном продолжаются, следующая встреча запланирована в Женеве на этой неделе. Одновременно Иран проводит военные учения на южном побережье и предупреждает, что ответит на возможные удары по своим объектам. WP подчеркивает: и в Тегеране, и в Вашингтоне заявляют, что предпочитают дипломатию, но готовы задействовать военную мощь, если понадобится.