Евросоюз отказался комментировать заявление министра государственного и местного самоуправления Сербии Снежаны Паунович, которая ранее сказала, что на месте Слободана Милошевича в 1998 году подвергла бы Косово «этнической чистке».

Отвечая на вопросы журналистов, представитель Еврокомиссии Анитта Хиппер заявила, что Брюссель не будет комментировать эти высказывания. При этом она подчеркнула, что в Европе «нет и не должно быть места» заявлениям, оправдывающим или легитимирующим этнические чистки.

По словам Хиппер, подобная риторика несовместима с ценностями человеческого достоинства, примирения, ответственности и добрососедских отношений, лежащими в основе Европейского союза. Она также призвала политических лидеров избегать провокационных заявлений и способствовать укреплению региональной стабильности.

Сама Паунович сделала резонансное заявление 11 июля, в годовщину геноцида в Боснии и Герцеговине. Позже она уточнила, что не имела в виду физическое уничтожение албанцев, а говорила о том, что те, кто «не чувствует себя частью Сербии», должны были покинуть страну.

Тем временем исполняющий обязанности министра внутренних дел Косово Джельял Свечля объявил сербского министра персоной нон грата с пожизненным запретом на въезд и транзит через территорию республики.

Свечля заявил, что слова Паунович подтверждают приверженность Белграда «проекту этнической чистки албанцев». Он также назвал подобную риторику продолжением политики, которая на протяжении десятилетий, по его мнению, приводила к насилию и преступлениям.

После скандала Паунович заявила, что не отказывается от политики Социалистической партии Сербии, членом которой является с 1992 года. Ее высказывания также осудили несколько сербских политических организаций и движений.