Япония выразила решительный протест в связи с визитом президента России Владимира Путина на остров Итуруп, входящий в южную часть Курильской гряды и являющийся предметом многолетнего территориального спора между Москвой и Токио.

МИД Японии заявил, что острова, на которые претендует Токио, «исторически и в соответствии с международным правом являются территорией Японии», и назвал поездку российского президента неприемлемой.

Ранее Кремль сообщил, что Путин посетил Итуруп. Это первый визит российского президента на остров.

Итуруп находится под российским контролем и административно входит в Сахалинскую область. Япония, однако, считает Итуруп, Кунашир, Шикотан и группу островов Хабомаи своими «Северными территориями».

СССР установил контроль над южной частью Курильских островов в 1945 году, в конце Второй мировой войны. Москва считает российский суверенитет над этими территориями неоспоримым, тогда как Токио продолжает требовать их возвращения.
Территориальный спор остается одним из главных препятствий для заключения мирного договора между Россией и Японией после Второй мировой войны.