Трагедия произошла в уезде Циньюань в пятницу, 22 мая, около 19:29 по местному времени. В момент детонации метана под землей находились 247 сотрудников предприятия. К утру субботы, 23 мая, спасателям удалось поднять на поверхность более 200 человек, свыше 120 горняков госпитализированы, многие из них пострадали от отравления высокотоксичным угарным газом.
Председатель КНР Си Цзиньпин отдал распоряжение задействовать все доступные ресурсы для спасения выживших и оказания экстренной медицинской помощи раненым. По сообщениям государственного информагентства «Синьхуа», руководство компании, управляющей шахтой, уже задержано правоохранительными органами, ведется расследование причин скопления газа. Данный инцидент стал крупнейшей катастрофой в горнодобывающей отрасли Китая за последние годы.
В связи с масштабной катастрофой глубокие соболезнования и слова солидарности председателю КНР Си Цзиньпину и китайскому народу направили лидеры и внешнеполитические ведомства целого ряда государств.
Официальные телеграммы и обращения в Пекин направили президенты России и Кыргызстана. Вслед за ними к словам поддержки присоединился Пакистан — президент Асиф Али Зардари выразил глубокую скорбь и подчеркнул, что Исламабад солидарен со своими китайскими братьями в это трудное время.
Министерство иностранных дел Азербайджана также опубликовало официальное заявление, в котором выразило соболезнования семьям погибших горняков, пожелало скорейшего выздоровления пострадавшим и заявило о полной солидарности с властями КНР и спасательными службами, работающими на месте трагедии. Кроме того, слова поддержки китайскому лидеру направили представители крупных религиозных конфессий, включая Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.
Провинция Шаньси на севере Китая является ключевым угледобывающим регионом страны, обеспечивающим около трети всей национальной добычи угля. Несмотря на жесткие реформы в области промышленной безопасности, проводимые Пекином, высокая концентрация газов в глубоких пластах региона по-прежнему представляет повышенную опасность для горняков.
