В воскресенье Дональд Трамп выступил с резкими обвинениями в адрес демократа Абдула Эль-Сайеда, претендующего на место в Сенате от штата Мичиган. Президент назвал политика «джихадистом», обвинил в поддержке террористов и заявил, что перед допуском в Сенат его необходимо проверять металлоискателем. Он также провел параллели с терактами 11 сентября 2001 года. Эль-Сайед отверг обвинения и назвал сомнения в своей лояльности США позорными.
Высказывания Трампа осудил Бишара Бахбах, основатель организации «Американцы арабского происхождения — за Трампа», которая помогала республиканцу привлекать избирателей в ходе кампании 2024 года. «Заявления президента выходят за рамки допустимого. Это переход „красной черты“. Это расизм», — заявил он. По словам Бахбаха, подобная риторика неприемлема как для мусульман, так и для арабских христиан.
Конфликт развивается на фоне предвыборной борьбы, исход которой может повлиять на расстановку сил в Сенате. Эль-Сайед соперничает с республиканцем Майком Роджерсом. Во время выступления в Порт-Гуроне Трамп также атаковал конгрессвумен Ильхан Омар, назвав ее «джихадисткой» и обвинив в связях с организацией «Братья-мусульмане». Самого Эль-Сайеда республиканцы также пытаются связать с этим движением, однако подтверждений его непосредственного участия в организации нет.
Политик ответил на выпады президента во время встречи с избирателями в Гранд-Рапидс, заявив, что не придает значения тому, как Трамп произносит его имя. «Мне даже не важно, помнит ли он, как меня зовут полностью — после ноября он может просто называть меня „сенатором“», — сказал Эль-Сайед. В случае победы он может стать первым мусульманином в истории американского Сената. Дополнительные споры вызвали его контакты со стримером Хасаном Пайкером, известным неоднозначными заявлениями об Израиле, ХАМАС и терактах 11 сентября.
Критике подвергались и собственные высказывания кандидата. После нападения на синагогу в районе Детройта Эль-Сайед заявил: «Люди, которым причинили боль, сами причиняют боль другим». Позднее он извинился, подчеркнув: «Я искренне прошу прощения у всех, кого могли задеть мои слова. У меня не было такого намерения». Политик также отказывался прямо отвечать на вопросы о том, кто представляет большую угрозу для США — Иран или Израиль.
Ситуация особенно значима с учетом поддержки, которую Трамп получил в арабских общинах Мичигана на выборах 2024 года. Тогда он одержал победу в Дирборне — городе с одной из крупнейших арабских общин США, где многие избиратели были недовольны политикой администрации Джо Байдена в отношении войны в Газе. Теперь антимусульманские заявления президента вызвали недовольство среди части его прежних сторонников, поставив под вопрос дальнейшие отношения республиканцев с арабскими американцами.
